本书成书于明万历年间，是一部集史钞、史评为一体的《汉书》研究著作。此书的编纂目的在卷首王兆云之序中可略见一二：“往凌以栋以《史评林》成，秇苑大匠便之。虑博士弟子未便也，复辑《史纂》。《史纂》出，而瓮牖枢之子亦得侧弁而哦矣。……廼者，《汉书评林》成，以栋复辑《汉书纂》，亦如《史纂》也者，而抉摘愈隽永。”也就是说，《汉书纂》是《汉书评林》的简编本，为方便初学者日常学习吟诵而编纂。《汉书纂》在问世之后广泛流传，成为明代具有代表性的《汉书》评选本之一。