本书以“复调儒学”为主题，阐释了中国社会政治生活脉络中儒学的复杂结构：一方面揭示与中国古典历史紧密互动的儒学的多个面相；另一方面刻画儒学在现代处境中多方突围、努力走出困境的思想景象，进而呈现儒学的真实面相。本书研究重点既与流行的、单一调门的儒学研究取向不同，也与仅仅从政治生活的态势论道儒学性质的定势有所区分，在呈现儒学演进中的复调特质的同时，着眼复调儒学的社会效用，而不是它在儒家思想史上的地位与作用。基于此，儒学的现代处境得以凸显，并刻画出传统儒学进路与现代性儒学建构的历时画面，以及现代性儒学建构的共时性蕴含。着眼于儒学的活性特质，启动儒学的现代性要素，勾画儒学的时代性特征，呼求现代性儒学的建构，是本书的基本着力点。