本书共十一章，以港作拖船上广泛使用的大功率中速柴油机为主要机型，介绍了其工作原理、结构特点、动力系统、使用管理等；并结合新型船用柴油机，叙述其使用、调整、故障与处理。详述了燃油的喷射与燃烧、系统润滑与冷却、增压与喘振、起动装置、调速装置、运转管理与应急处理、主要部件的拆装维护等内容。此外，还对LNG发动机与燃料供应系统进行了简要介绍。