在美国的政治体系中，参谋长联席会议是最具有争议性质的组织之一，但它同时也可能是最未被理解的组织之一。关于参联会在美国国家政策决策程序上的作用，研究者之间时常呈现出两极分化的立场，本书从参联会的历史渊源、组织架构、发展历程、美国军政关系、美国国家安全决策机制、冷战的时代进程等重要因素中寻找到合理解释。从研究意义上看，本书研究参联会在冷战时期的发展历程对人们认识冷战、美国的军事政治结构、美国军事体制乃至美国的政治体制也有一定的借鉴作用。