本书对佛教传入中土以来与《老子》发生的思想交涉进行了全面的考察和研究。佛教初传中土，往往借助《老子》的名言概念解说佛教的词汇。至隋唐时期，中国化的佛教宗派在肯定《老子》无为淡泊的同时，也对《老子》思想展开批判。理学兴起后，高僧大德对《老子》给予了较多的同情理解。后来形成了几部高僧注释《老子》的著作，进一步强化了佛道融会贯通的思想倾向。近代以来，高僧大德的讲经说法引用和借重《老子》更为普遍、经常，佛教和道教的相互融通更加深入。高僧大德对《老子》的佛学解读是佛道交涉的重要成果，也是中国智慧的集中体现。