本书共设计十个单元，每个单元三个部分：短篇学术讲座听力训练；科学新闻阅读：研究论文阅读。三个部分围绕同一个主题，在难度上是阶梯式的，由易到难，内容上前面的任务是后面任务的铺垫。在功能上，一部分是以听力形式对整个单元话题进行导入，内容提供了研究领域的大背景；第二部分是一篇关于该研究论文的新闻报道；第三部分是研究论文或者报告，是单元的主体课文，也是最难的部分。