本书通过斯蒂芬森的日记和回忆，详细记录了他在爱斯基摩人中生活的第一年，包括狩猎、捕鱼、生活习俗、语言学习等。书中不仅展现了极地壮丽风光，艰辛生活，还反映了作者从初入极地到逐渐融入、理解当地文化的成长历程。真实再现了一个外来者如何逐步适应并尊重极地原住民的生活方式，以及在这一过程中所经历的认知转变。