汉字最晚创制于约三千五百年前的殷商时期，是世界上唯一连续使用至今的文字，并且东亚和东南亚形成了影响力巨大的汉字文化圈。从中国的甲骨文、金文，到日本的“国字”、韩国的“吏读”、越南的“字喃”，汉字在跨越国境的漫长旅途中，为适应不同的语言与文化，展现出惊人的可塑性与创造力。 汉字研究者笹原宏之以通俗精练的笔触，结合鲜活的具体实例，简述了汉字在中国从起源到数字时代的演变历程，展示了汉字在异域他乡的流变，重点探讨了汉字融入日文并扮演重要角色的过程和机制，以及它对日本社会与文化认同的深远影响。

作者简介 笹原宏之，文学博士，博士生导师。现任早稻田大学社会科学研究科大学院教授，日本汉字学会、全国书美术振兴会的评议员，日本语学会志《日本语的研究》《日本语学》、教科书《现代国语》《新明解国语辞典》编委，NHK放送用词委员等。著有《汉字的现在》（三省堂，2011；南京大学出版社，2015）、《日本的汉字》（岩波新书，2006；新星出版社，2019）等。其中《国字的位相与展开》（三省堂，2007）荣获第35次金田一京助博士纪念奖、第11次白川静纪念东洋文字文化奖。 译者简介 沈涵，应急管理大学外国语学院讲师，文学博士，毕业于北京师范大学。研究方向是中日汉字、辞书交流。

引言1 第一章　什么是文字？ 　　所谓文字 　　创造文字的方法 　　世界上的文字的系统 　　文字、语言与文化 第二章　什么是汉字？ 　　汉字的起源 　　什么是汉字？ 　　展现汉字创制过程的“六书” 　　汉字的变化与书体的变迁 　　字源的变化 　　成为统一天下的工具 　　实际使用的汉字字种的数量 　　字体的变化 　　正确的字体 　　汉字和辞书 　　汉字圈的形成和多样化 第三章　跨越国境的汉字 　　传入日本的汉字 　　东亚、东南亚的汉字 　　汉字的交流 第四章　日语中的汉字 　　汉字音 　　万叶假名 　　万叶假名的分类 　　延续至今的万叶假名 　　平假名的确立 　　平假名的字源、作用和功能 　　片假名的确立 　　片假名的字源、作用和功能 　　日语的文字体系 　　文字体系的区别使用 　　用文字种类传递形象 　　文字的误写、误读 　　什么是部首？ 　　“龍”——形象摇摆不定的汉字 　　网络和汉字 　　不可思议的笔顺 第五章　文字资料 　　文字资料的留存和遗失 　　留存在日本的文字资料 结语 参考文献 译者后记