本书分为”新史记列传””唐诗名篇鉴赏””壶中书影”三部分。第一部分是作者在通读”二十四史”时做的读史札记。第二部分作者选出四十篇唐诗名篇，从初唐讲到晚唐，对每首诗的品评与其创作背景相结合，评价诗的艺术与介绍作者生平结合起来，成为读者浏览唐诗名篇的一个基本框架。第三部分是作者这两年发表的作品。