本书讲述了清末年间，三户天津的杨柳青人为谋生背井离乡，随左宗棠西征军“赶大营”的故事。主人公李荩臣、王金福、周世荣结拜于微时，相约入疆后，在迪化城租铺设摊，经营多年，终于成为津商代表，过上了富足美满的生活。然而新的危机已然降临，年轻一代又踏上重振津商之路。小说不仅记录了“赶大营”的悲壮历史，也展现了以津商为代表的“三千货郎满天山”的商业传奇。在个人命运与国家兴亡的交织演进中，“大营客”们为边疆建设、民族团结做出了不可磨灭的贡献，创造了一条中国内地与边疆的连心路、中华民族大家庭的和合之路。