全书以18世纪中叶至20世纪末的现代设计发展脉络为主线，结合重要事件、代表人物与经典设计案例，梳理设计领域的基础论题、思想理念及时代审美，分析推动现代设计史演进的内生动力与外部因素。本书突破中外现代设计史分述的传统体例与局限，将二者融会贯通。这既是对设计史编撰方式的创新探索，也希望以此加深读者对中外设计相通与相异之处的思考及认识。