一位来访者痛哭道“我多想我亲爱的女儿还在人世，却忽略了两个还活着的儿子；另一位来访者的淋巴癌细胞已入侵身体的每个角落，却坚称“我想和我见过的每一个女人上床”；还有一位来访者总求道“我希望父母健在，我想感受不曾有过的童年，但是他却苦苦挣扎于自己不愿启封的三封信；一位老妪则称“我想永远年轻”，因为她对一个比她小35岁的男士爱得痴狂，无法自拔；……人们通常认为心理咨询与治疗是让人压抑内心本能的欲望，或是潦草掩饰悲伤的过往，但是我始终相信治疗的首要目标是应对这些存在性痛苦。亚隆在对这十位来访者的治疗中，主要的临床诊断(基于自身医学经验的假设)是：基本焦虑源于一个人在应对生活中的残酷事实，也可以说是存在性“关怀”(given)时，做出的有意识和无意识的努力。