如今人类已经为机器学习建立了完整的描述体系，但对人类自身的学习却仍停留在模糊的直觉层面，连“学习是在做什么”“知识是什么”“怎样才算学会”等基本问题，往往只能凭感觉回答，无法准确描述——就如同在物理学出现之前，人们仅凭直觉解释自然现象一样。缺乏精确的描述体系，就难以有效分析和改进学习。本书旨在为学习建立一套系统化框架，仿照物理学描述自然现象、医学描述人体与疾病的方式，对学习的目标、知识类型、材料类型、学习方式、验证手段及失败类型，进行系统的分类与定义。