本书从语言、节奏、结构、表现方式等多种角度，系统地探讨了从《诗经》、楚辞到五言、七言、杂言等各类诗体产生和发展的原理，各类诗歌体式之间的关系，以及体式的形成与各类诗型的艺术表现感觉和创作传统之间的关系。上编探究诗骚体式的节奏结构与表现原理，深入辨析四言诗与《诗经》比兴、楚辞体之成因等问题；中编聚焦七言诗的生成原理及其与各类诗型的关系，以及三言、四言、杂言诗体的发展演变；下编系统考察五言诗的产生与创作传统的形成，从早期五言体的生成途径到汉魏五言之“古意”，再至西晋、南朝五言体调的沿革，勾勒出清晰的五言诗发展脉络。本次再版，作者有部分修订。