本书以“修女少尉”之名广为人知，是十七世纪初期西班牙最具传奇色彩的人物之一。她生于巴斯克地区，后从修道院出逃，女扮男装远赴美洲，投身于征服与战争，甚至被授予了少尉军衔。小说以这一历史角色的自传为蓝本，展开了重新的演绎与想象。书中，他做过水手、脚夫、店员、士兵，在无休止的杀戮、逃亡中不断转换身份。安东尼奥是他使用的最后一个名字。这一次，在又一次死里逃生后，他感知到圣母的召唤，带着两个被俘的印第安女孩逃入雨林——去寻找橙子。于是，一个男人、两个女孩、两只猴子、一只小狗、两匹马开始了在雨林中的生活。而安东尼奥正是在这里，通过写给姑妈的信，开启了这段奇异故事的讲述。在对这位传奇修女的重新书写与阐释中，作者揭示了殖民暴力与美洲征服的惨烈历史，以一个反英雄的微观视角颠覆了性别与权力的传统话语。与此同时，在巴斯克歌谣的回响中，在基督教与瓜拉尼创世传说的交织中，在对雨林的诗意感受中，一个残酷而又美丽的世界、一个现实而又超现实的神话空间缓缓铺展在读者眼前。