本书是一本关于香水历史的图书。每一款香水的出现都有其历史原因和社会背景，在书中作者选取了20世纪出现的一百种香水，按照时间顺序，追寻了它们在那个世纪里的荣耀和社会历史：第一次世界大战时期，因为爱国主义的影响，含有英国的薰衣草的香水很受欢迎；20世纪20年代的时候，对埃及狂热症让具有热带风情的香水风靡一时；50年代，雅诗兰黛创作的国乡村特色的“青春之露”打破了法国香水一统天下的局面，也扩大了香水的受众群；60年代，“反香水”广藿香油的出现，让香水的受众群从女性扩展到了男性。气味才是记忆的敲门砖，香水通过神秘的第五感检验着二十世纪。