本卷是建立在首次完成《中国海洋民间故事长编》基础上的第一部海洋民间故事选本。从《长编》千余篇故事中，选录先秦至近代各类典籍中包含海洋元素的民间故事95篇，按典籍出现的年代先后为序排列，分为先秦两汉编(14篇)、魏晋南北朝编(12篇)、隋唐五代编(21篇)、宋元编(26篇)、明清编(20篇)、近代编(2篇)，在选录原文的基础上，附解题、作者简介、简注、点评，共23万字，较为全面地为读者展示了中国古代海洋民间故事的产生背景、发展脉络与特点。