本书分为“秦人的身世与建国”“东进扩张、西霸戎狄”“徙治栎阳，启动改革”“商鞅变法、孝公改革”“通三川、窥周室”“兼并战争的胜利”“帝国的奠基者”“重建天下秩序”“帝国的落幕”九章，考证嬴秦部族的历史，还原秦统一的全过程，并对秦的制度建设、文化建设、边疆建设进行探讨。