本书是“万里长城第一人”罗哲文先生对长城历史文化进行普及的成果。本书结合历史文献记载和实地考察，全面介绍了长城从先秦到明清的历史，长城的用途和构造，长城是怎样修建的，以及虎山长城、山海关、黄崖关、慕田峪、古北口、居庸关、八达岭、雁门关、宁武关偏关、嘉峪关、临洮长城坡秦长城遗址、青海长城、湘西边墙等几处重要的长城遗址，最后以作者1994年在瑞士的国际学术研讨会上的讲话《中国古代长城南北的文化对话与交流》作为附录。