本书具体考察点清代的“旗人”与“民人”(以汉人为主)，并选择华北乡村(以直隶为中心)的旗人群体作为研究对象。其原因在于，首先，清代的各类族群关系中，作为统治阶层的旗人与人数最多的汉人(民人的构成主体)之间的关系，必然是王朝的主体关系，族群治理的重中之重，对二者关系的探讨具有不可替代的典型性意义。其次，不同于城市严苛的旗、民分隔，乡村社会中旗人与民人混杂而居，二者有更多的互动，相对于东北、京城、八旗各驻防地的旗人，华北乡村中的旗人群体又几乎无人问津，能够带给我们不同以往的审视八旗人群、华北区域的全新视角。本书讨论了清代华北乡村旗人在300年里不同历史时段的变化。介绍入关前八旗社会中的农耕因素、考证直隶地区旗地的数量与分布、分析直隶乡村中的八旗人群、介绍八旗人丁户口册、旗民身份在各种条件下互相转换、土地产权与分家继承、辛亥革命后八旗土地和庄头后人的遗存与影响等。