本书内容：南宋宁宗朝前期的十四年为韩侂胄专权时期，其政治身份经历了由外戚、近习到平章军国事即宰相的转变。本书主旨即在于探讨这一转变的过程及其意义。在此期间，韩侂胄最初以外戚身份与杨皇后联合，对抗赵汝愚等革新势力；后又因与杨皇后对立，不得不以“北伐”巩固自身地位。和战议题伴随政争而裹挟其间，所谓“党禁”亦因政局变化而面目不清。凡此种种，皆与绍熙内禅、庆元党禁、开禧北伐等一系列南宋重要政治事件紧密相关，本书即由此切入，对上述事件重新加以审视。