本书致力于对美国浪漫主义文学中的平民思想进行细致梳理和深度挖掘，从而厘清美国浪漫主义文学的独特样貌，揭示美国浪漫主义文学对美国文化性格的塑形与建构作用。对美国浪漫主义文学进行了重新阐释，明确指出了美国浪漫主义文学与欧洲浪漫主义文学的差异是平民思想，而平民思想所指涉、所蕴含的内在核心是拓殖精神。拓植精神是美国文化性格的主要构成，或者说是美国民族精神的核心基础，是解读美国文化、阐释美国问题、梳理美国发展走向的重要依据。因此，本书为解析美国民族性格和核心文化走向提供了文学借鉴与文学答案。