怀素，唐代杰出书法家，史称“草圣”。俗姓钱，字藏真，僧名怀素，永州零陵（今湖南永州）人。怀素的草书称为“狂草”，用笔圆劲有力，使转如环，奔放流畅，一气呵成，和张旭齐名，有“张颠素狂”或“颠张醉素”之称，对后世影响极为深远。《自叙帖》为怀素自述其生平大略，兼录颜真卿、张谓、戴叔伦等人对其的赠诗成文。通篇为狂草，笔笔中锋，运笔上下翻转，通幅于规矩法度中，展现出磅礴的气势和强烈的动态感。自唐末五代以来，在中国草书史上承前启后，在书法艺术领域影响深远。它是怀素流传下来篇幅最长的作品，人称“天下第一草书”。