本书稿以长江流域列入首批国家级非物质文化遗产名录、目前相对活跃的部分著名地方戏剧种，如黄梅戏、汉剧、川剧、越剧等为主要调研对象，适当扩展到其他地区和剧种，重点研究四个方面的问题：一、地方戏的乡土民俗起源，二、地方戏的嬗变与民俗变迁的关系；三、地方戏的传承困境及其民俗学解释；四、调整地方戏传承的策略和政策。书稿通过田野调查、传承人采访等手段研究当代地方戏的兴衰与民俗文化兴替之间的联系，反思当代地方戏生存、发展的现状，有助于从理论和实践两个层面弘扬地方戏这一优秀传统文化遗产。