本书是我国第一部以六书理论分析字形、解说字义、辨识声读的字典。作者将九千三百五十三个篆文，根据字形，分成五百四十部，始一终亥，分别部居，据形系联，创立了部首检字法。作者依据经典，揣摩语义，概括归纳，形成了有体系的字义说解。此外，作者还创立了一套形声系统。