本书以民国地方政治制度的改革过程为大背景，把县级政府及其以下各级行政组织的演变作为研究主线，按时间顺序分成专题，着重考察四川及西康两省县级政府、县以下区、乡(镇)、村社等基层行政机构的调整及其职能的充实、县政人员的甄选与训练、基层公务人员的配置及其待遇，以及各县乡镇保甲体系调整等地方行政，详细剖析国民政府县政整改之成败，同时探讨地方精英势力在民国后期的发展态势及其与地方行政权力的消长关系，进而透视民国时期地方权力结构的变迁历程。