本书历数了1912年以来，北大哲学系的百年历程，分为四个历史阶段：第一篇是建系初期，是从1912年建系到1937年日本侵华、北大南迁；第二篇是西南联大与回京复原时期，直到1952年全国范围的院系调整；第三篇从院系调整到“文化大革命”结束；第四篇是改革开放以来的哲学系。