本书是《人民论坛》“特别策划”栏目近两年重点文章的汇集。书中探寻了一些突出的民生社会问题的根源、特点和解决出路，探究了社会文化教育等领域中出现的一些引人关注的新现象、新问题，如国家富裕了为什么民生问题更加凸显？百姓的幸福感为什么没有随着国力的增强而增强？媒体泛娱乐化现象究竟反映了什么？如何克服看似无形却在一些场合大行其道的“潜规则”等问题。