本书是一本深具影响力并被广泛传播的心理治疗小说，是存在主义心理学大师欧文·D.亚隆的最具代表性的长篇力作之一。当罹患癌症，生命只剩一年的心理治疗师朱利亚斯，见到多年没联络的老病人菲利普时大吃一惊。23年前，菲利普有严重的成瘾。而今，菲利普依然傲慢冷酷，全心推崇叔本华的悲观主义。朱利亚斯不喜欢菲利普，却答应督导他，条件是他必须先参与团体治疗。当菲利普走进团体治疗室，宛若一颗特殊的石子，在团体里激荡出一阵阵涟漪，伴随着朱利亚斯走完人生最后的旅程……书中对团体治疗的完整再现令人震撼，又巧妙地将存在主义哲学家叔本华的一生际遇交错展开，一虚一实，相互呼应，任何一个对哲学、心理治疗和对人类生命意义的探求感兴趣的人，都将为这本引人入胜的书所吸引。