本书探讨了宋代任官制度的主要特点，例如有关选任的部门与条例，考课法在宋代的施行，铨选中“资”与“资序”系统的并立，铨选中占特殊重要地位的荐举制度，以课绩、资考为依据的磨勘制度，宋代文官差遣除授制度，以及宋代铨选中的诸多矛盾及应对方式等。其研究侧重于已经进入文官序列者的考选委任，试图通过对这些问题的研究，追踪当年的选任逻辑，厘清错综表象背后的因由。

邓小南，国家级教学名师。1950年生于北京，1985年毕业于北京大学历史学系，现为北京大学历史学系教授，北京大学人文社会科学研究院院长，兼任中国史学会副会长。主要研究领域为宋史、中国古代官僚制度史、唐宋妇女史。主要学术成果包括《文官选任制度诸层面》《祖宗之法：北宋前期政治 述 略》《朗润学史丛稿》《宋代历史探求》等。