本书根据童书发展的时间顺序将百年童书划分为五个历史时期，分别为晚清至“五四”运动前夕、“五四”运动至中华人民共和国成立前、中华人民共和国成立至“文革”时期、20世纪70年代末至90年代、新世纪以来。每个时期都包含本阶段的单元说明，所精选童书的基本书目信息及书影，以及本阶段所选童书的封面色彩信息图表。全书共收录图书及报刊317种。