本书稿以女性(特别是已婚女性)是否参与劳动为主要观察对象，基于不同社会的分工规范进行了比较研究。通过分析可以看出，先入为主的性别角色和男女性别关系不是普遍存在的，而是具有一定的历史性和空间性。作者在家长制概念这样一个统一的框架下，明确了东亚各社会中存在的共同问题。同时，通过对东亚家父长制“模式”的关注，描绘出了不同社会的历史的、空间的特殊性。