该书采用编年体和纪事本末体相结合的体例，实事求是地记载、科学地总结了1949年4月23日南京解放至1978年底党的十一届三中全会召开期间，党领导南京人民开展社会主义革命和建设的历史进程。全书重点记载了发生在南京的特别重大的事件、重要变革的事件、不平常的事件、有重要意义的事件、有教育意义的事件、为后人引以为戒的事件，以及南京的重要党史人物、先锋模范人物。