本书的研究立足于独龙江地区的历史与现状，采用医学人类学的研究方法，在田野调查的基础上，聚焦现代医疗体系在独龙江地区的建立，以分析在从边民到国民的转变过程中，独龙江地区居民对疾病的认知及其地区医疗实践发生的变化，是对云南省怒江傈僳族怒族自治州贡山独龙族怒族自治县独龙江乡的医疗实践的调查研究。全书阐述简洁明了、条目化，图文并茂，真实地记录了独龙江地区多年来的医疗实践历程与成果。