天体生物学是对地球和其他星球的生命起源和发展的研究。人们之所以对天体生物学感兴趣，是因为它试图为长期以来悬而未决的问题寻找答案：生命在地球上演化的速度有多快？为什么生命会在这里延续？太阳系及太阳系以外还有其他生命吗？近几十年来，天体生物学的研究变得越来越重要，因为生物学家们已经发现微生物生存于非常极端的环境中，比如在冒泡的温泉中、在酸中，或者在岩石深处。天体生物学扎根于强大而严谨的研究，结合了微生物学家、地质学家和天文学家的工作。