本书分为两编，第一编先梳理了雨果、圣伯夫、普鲁斯特、莫洛亚、布托尔等法国作家和学者对巴尔扎克的研究，紧接着将视野扩大至世界，主要介绍德语国家、英国、美国、日本以及中国等具有代表性的国家对这位法国作家的研究；第二编在上一编的基础上，选取十个巴尔扎克研究中的重要子领域，介绍了一些具有代表性的研究成果，并提出中国学者自己的学术观点，力求为巴尔扎克研究的发展提供新的理路。