本书主人公艾奥拉·勒罗伊是一位南方白人庄园主与混血黑奴的女儿，从小在充满爱的富裕环境中长大，后因父亲不幸病故，母亲和父亲的婚姻被宣告无效，艾奥拉被作为奴隶贩卖到南方，在美国内战期间获救并成为战地医院护士。艾奥拉美丽善良，积极投入照护士兵的工作，在经过一系列命运的巧合之后，艾奥拉找到了失散多年的舅舅，也和母亲弟弟外婆等人团聚，一家人重新团聚在一起。艾奥拉在家庭变故前出于无知为南方奴隶制辩护，在得知自己的身份后经过了深刻的忏悔并忠诚于自己的黑人身份，因此拒绝了白人医生的求爱，并最终与一位同样忠诚于黑人种族的混血医生结为伉俪，婚后一起重返南方，投身于提升黑人种族的事业中。