本书讲述一个英国少女在阅读中成长，并萌发创作欲望的故事。在伦敦边上的一个工人阶级城镇，女主人公，一位女学生在练习本的末页写下自己编织的故事，沉浸于文学想象力燃起的火花。随着她不断成长，遇到的一切人和事物都为她提供了才华燃烧的燃料。她还在一家杂货店里作为收银员打工，有一位驾驶栗色老爷车的高大俄国人，偷偷塞给她一本《善恶的彼岸》。她的阅读积累越来越多，自我在书中迷失，又被找回。在成长中她遭遇了脱轨的友谊和毁灭性的侵犯。然而她依旧在在头脑中创造着人物和情节，并因此兴奋狂喜，她觉得正在开拓自己在世界上的道路，她的创造力将点燃绚烂的烈火……