本书收录了《好人难寻》《救的可能是你自己的命》《河》等10篇短篇小说，作家通过对一个个小人物怪诞命运的描述，刻画了人性的挣扎和道德困局。该书中的很多篇章被公认为是美国文学中的经典名篇，震撼和影响了一代又一代作家。奥康纳被公认为是继福克纳之后美国南方最杰出的作家，在世界文学中影响巨大，伊丽莎白·毕晓普称“她的作品比十几部诗集有更多的真正的诗意”。