全书共16章。第1章概论外国文学研究方法；第2至14章以理论方法为主，涉及本学科系统的专业理论知识及相应的研究方法，其中经典案例分析对具体的批评活动及方法创新具有实践指导意义；第15-16章涉及文学批评中的理论运用与研究过程中的实践技能。书末附录是一篇对学位论文写作步骤与完整过程进行深入讲解和分析的学术指南。