本书围绕东汉末年至三国鼎立这一历史阶段展开，既叙述魏、蜀、吴三国之间的政治斗争与军事纷争，也分析人物成败背后的时代环境与社会条件。作者不单纯讲传奇故事，而是注重辨析正史记载与《三国演义》之间的差异，使读者能够更接近真实的三国历史。书中对曹操、刘备、孙权、诸葛亮等重要人物的评价较为冷静平实，不流于褒贬夸饰。