本书上起意大利半岛地理位置的形成，下止于1967年意大利的大选，中左政府的组成，融数万年于一瞬；史书所涉，凡政治、经济、文化、艺术、军事，无所不包、无所不及，洋洋洒洒，林林总总；活动于各个历史时期的各阶级，各阶层的代表人物，无一遗漏，如同轴线贯穿其中。作者指出，不管意大利历史上是多么四分五裂，备受外国统治和奴役，但意大利文化和意大利意识是共同的、普遍存在的，意大利终究走上了统一，建立了自己的独立政府和国家。