本书是《德意志史》的第二卷，此卷的副标题是“从宗教改革至专制主义结束(1500-1800)”，叙述的是从宗教改革到旧帝国结束，即从1500年左右到1800年左右的德意志史。书中论述了这三百年间德意志社会、政治、经济、宗教、思想、文化等各方面的发展，特别对这一时期德国的体制、经济和技术、邦国疆域的演变和发展做了专门论述，还叙述了德国同周边国家的关系。