本书分四部分，分别是“士兵”“公民”“写作”“信念”，反对战争、呼吁和平的主题鲜明。以上述关键词为核心，每个部分收录与之相关的文章，如“士兵”这部分收录《死亡与回忆》《留下来的人》《战争、伤亡和难以想象的年轻》等七篇文章，“写作”这部分收录《真实与虚构》《战争与和平的多重愿景：一战中的文学与权威之声》等四篇文章；“信念”这部分收录《战争与救赎的故事》《战争中的人》等五篇文章。这些文章是作者菲尔·克莱在过去十五年间所写的文章精选，完整体现了他的思考，反思了战争给普通美国人(尤其是退伍士兵)带来的心理创伤。