本书收录了贾平凹的《天狗》《美穴地》《五魁》《倒流河》四篇小说。《天狗》讲述了主人公李天狗在偏远山村担任护林员期间，面对贫困、孤独以及来自外界的诱惑与挑战，内心挣扎与坚守的故事。《美穴地》以陕甘地区为背景，通过一位风水先生柳子言的视角，展现了一幕幕关于墓地选择、家族兴衰与命运轮回的传奇。《五魁》围绕着一个名叫五魁的长工与少奶奶梅姑之间错综复杂的情感纠葛展开，不仅描绘了封建社会等级制度下的人性扭曲，更深刻探讨了爱、欲望与自由意志之间的冲突。《倒流河》则讲述了在一条名为倒流河的奇特河流两岸，人们因资源、财富与命运而展开的一系列故事。四篇小说共同构建了一个既现实又超脱的文学世界，它们不仅是对中国乡土社会细致入微的观察，更是对人性深处幽微情感的深刻挖掘。