本书通过梳理人工智能、自动化和机器人相关领域的文章发现，目前学者们主要关注的是总量效应，研究机器人总量扩张给社会经济带来的影响。但是笔者从数据中观察到中国以及全球机器人发展的一个重要趋势是，机器人正在向服务业倾斜，越来越多的机器人正在向服务业布局。那么，机器人应用的这一行业结构变化是否也会影响劳动力市场技能溢价；进一步地，如果确实存在这种结构效应，那这种结构效应是会叠加机器人的总量效应而更加加剧工资不平等，还是会充分抵消机器人的总量效应而减缓工资不平等？为了回答这一问题，书稿对劳动力市场的特征事实进行了挖掘。基于对中国数据的测算，笔者发现，与制造业相比，高技能劳动力在服务业生产中占据更加主导的地位，这主要表现在服务业的高技能劳动力相对于低技能劳动力的就业数量和劳动收入份额都更高。这一发现为回答上述问题提供了重要启发，也由此构成了本书稿重要的研究思路。