从1976至1978年，德斯科拉对生活在亚马逊热带雨林的印第安人阿丘阿尔人（Achuar）展开调查，在一个与世隔绝的异国社会中居住了两年多。阿丘阿尔人好战且仍未皈依伊斯兰教，他们沿着复杂的河流网络从事贸易，偶尔穿着夏威夷衬衫，并用步枪互相战斗。在与外界的互动关系中，阿丘阿尔人维持着独特的生活方式。本书基于其民族志观察，混合了丰富的旅行小插曲、个人感悟和理论推断，充满了雄心勃勃的智慧和优雅。德斯科拉在人物塑造、轶事和悬念的运用上颇具小说家的风格，他带领我们了解复杂且诗意模式的信仰和行动。