本书通过古今对照的叙事手法，深入挖掘沿途的历史遗迹、人文变迁与个体命运，展现出一条跨越千年的文明通道的厚重内涵。本书以裴景福遣戍新疆的行记《河海昆仑录》为重要线索，穿插姜夔、叶昌炽等历史人物与《兰亭集序》(落水兰亭)、梁舒墓表等文物的渊源，展现了河西走廊作为历史文化载体的厚重感。书中不仅关注裴景福、叶昌炽等精英人物，也记录了来和、老杨等仆役的命运以及现代华林坪腊肉摊主、峡口村失明老人李老汉的生活。