全书分为上下两辑，上辑的主题是书，其中有与文史哲相关的读书随笔、思想札记，也有作者访书淘书的生动记录；下辑的主题是人，内容包括作者与当代学者的交游，对前辈和故人的追怀，以及对自己求学生涯的追忆等。这是一次从小世界视角记录大时代变迁的尝试，作者有着读书人的广博、藏书人的执着、书评人的独到，全书贯穿着理智与抒情交融、学术与生命一体的“新文史小品”特质。