本教材按历史分期，系统介绍中国古代各个历史时期的代表作家、风格流派、经典作品、文学思潮等内容，展现古代文学发展的整体性、连贯性，力求突出文学发展的“时代”特色，梳理各种“文体”的源流演变，帮助学生全面了解中国古代文学发展演变的历史过程，同时指导学生阅读大量古代文学作品，引导学生领悟古代文学作品的魅力，具备独立分析、鉴赏、讲解古代文学作品的能力，为学生奠定比较扎实的古典文学基础，提升学生在未来职业中传承传统文化的能力。同时，也有助于提高学生文学修养和审美情趣，加深对中国传统文化精神的理解，增强民族自信心，培养高尚的道德情操。本教材按照中国古代文学发展的轨迹，分为先秦、秦汉、魏晋南北朝、隋唐、宋代、元代、明代、清代八个历史时段。